Wielrennen

"Gratis naar de koers is niet meer van deze tijd, kopt het Nieuwsblad. Helaas was dat een verzonnen titel. Ik heb deze uitspraak nooit gedaan," beweert Vandenhaute in De Morgen. "Wielrennen is een volkse en toegankelijke sport, en dat moet zo blijven. Met de nieuwe Ronde van Vlaanderen brengen wij de koers dichter bij het volk dan ooit. Dankzij de twee lussen kan de toeschouwer de renners drie keer zien in volle finale. De livebeleving van de Ronde wordt enig!" Dat wil iedereen graag geloven, de zaak is dat men Vandenhaute ervan verdenkt die lussen daar met voorberedachte rade te hebben ingelast: dat was dé manier om de mensen te laten betalen. "De publiekzones krijgen grote televisieschermen en de nodige sanitaire voorzieningen. Wielrennen organiseren is duur en iemand moet de rekening betalen… Vandaag wordt de Ronde van Vlaanderen in hoofdzaak gefinancierd door sponsoring en VIP en voor een stukje door de TV-rechten. Aangezien onze wedstrijden buiten Vlaanderen weinig leven - en dat geldt helaas ook voor de Ronde - zijn er grenzen aan de inkomsten van tv en sponsoring… ik kreeg onverwachte steun van Michel Wuyts. In Het Laatste Nieuws zegt hij: "Op de plaatsen waar je de renners drie keer voorbij ziet komen, is het verdedigbaar (dat je de mensen laat betalen)." En Vandenaute eindigt: "Laten we de nieuwe finale een faire kans geven. De Ronde is te mooi om de nieuwe finale niet op zijn minst het voordeel van de twijfel te gunnen." We tellen 48 dagen af. (DR/Picture: photo news)