Bart Swings: "Liever een Elfstedentocht dan een WK"
Woensdagavond komen de rayonhoofden van de Friese elfsteden samen om te beslissen of de Elfstedentocht kan worden gereden. Daarvoor is 15 cm ijs nodig op het 200 kilometer lange traject, maar vooral in zuidelijk Friesland vormt dat een probleem. Heel Nederland is in de ban van de Elfstedenkoorts, maar ook in België zitten schaatsers vol ongeduld te wachten op nieuws over de Tocht der Tochten. Zelfs onze beste schaatser, Bart Swings, zou er alles voor laten vallen. Hij zit momenteel in Noorwegen voor de wereldbekerwedstrijd, maar als de Elfstedentocht plaatsvindt, wil hij meteen naar Friesland. "De wedstrijd hier is niet onbelangrijk, maar deelnemen aan de legendarische Elfstedentocht is toch een stapje hoger," zegt Swings in Het Laatste Nieuws. Er moeten wel nog aan twee voorwaarden worden voldaan: "De tocht moet eerst en vooral plaatsvinden, maar ik moet ook nog ingeschreven raken. Ik ben namelijk geen lid van de Nederlandse Schaatsvereniging. Een comité beslist of ik alsnog kan deelnemen." Sinds 1909 vond de laatste Elfstedentocht nog maar 15 keer plaats, de laatste keer in 1997 met winst voor Henk Angenent (foto). Woensdagavond hangt heel Nederland aan de lippen van Wiebe Wieling, de voorzitter van de Vereniging De Friesche Elf Steden. Hopelijk vallen dan de woorden 'It giet oan' (het gaat door). (DC/Picture: Unsplash)
