De grote vrees van Engeland: strafschoppen!
Volg hier al het nieuws over het WK
Sinds 1990 heeft Engeland niet zo'n goede relatie met de knockoutfase in een groot voetbaltoernooi. Slechts drie keer kon het op een EK of WK winnen in een wedstrijd met rechtstreekse uitschakeling: tegen Spanje in de kwartfinale op het EK 1996 (0-0, 4-2 na strafschoppen), tegen Denemarken in de 1/8e finales op het WK 1998 (3-0) en tegen Ecuador in de 1/8e finales op het WK 2002 (1-0). Het dieptepunt kwam er op het EK 2016, met de uitschakeling in de 1/8e finales tegen IJsland.
Met strafschoppenreeksen hebben de Three Lions ook niet zo'n goede relatie en daarom heeft bondscoach Gareth Southgate daar speciaal op getraind. Sinds 1990 moest Engeland zeven keer een penaltyreeks trappen op een EK of WK en zes keer ging het mis. Als speler miste Southgate zelf een strafschop in de penaltyreeks in de halve finale op het EK 1996 tegen Duitsland.
"We bootsen de penaltyreeks zo realistisch mogelijk na", zo verklaarde Dele Alli, en dus moesten de spelers tijdens de oefensessies ook vanaf de middencirkel naar de penaltystip stappen. The Times onthulde dat de medische staf zelfs psychometrische tests liet uitvoeren om na te gaan welke spelers psychologisch en emotioneel het best bestand zijn tegen de druk van de strafschop.
Als het dinsdagavond tegen Colombia op strafschoppen aankomt, heeft Engeland nog een extra troef: doelman Jordan Pickford pakte bij Everton drie van de acht penalty's die hij dit seizoen te verwerken kreeg.
(DC/Source: The Times, L'Equipe/Picture: Photo news)
