Georgië enkele uren verwijderd van keerpunt in zijn geschiedenis

De pro-Europese demonstraties in Georgië gaan onverminderd door. Al 14 dagen op rij wordt de volkswoede geuit buiten het parlement in Tbilisi. Maar het is niet alleen een fenomeen in de hoofdstad. 

Op 14 december 2024 zijn er verkiezingen in Georgië. Na de controversiële parlementsverkiezingen van 26 oktober, gewonnen door de “Georgische Droom”, een partij die undercover wordt geleid door de miljardair Bidzina Ivanishvili, die wordt beschouwd als een “marionet van Poetin”, zal er een nieuwe president worden gekozen. De spanning is voelbaar tussen een groot deel van de bevolking en deze nieuwe macht.

Om fraude en verraad aan te klagen gaan duizenden Georgiërs regelmatig de straat op om hun steun te betuigen aan de plannen van Georgië om lid te worden van de Europese Unie. Woensdag 11 december was de 14e opeenvolgende dag van demonstraties in de hoofdstad. Ongeveer veertig steden in dit kleine land van 3,76 miljoen inwoners, ingeklemd tussen Rusland, Turkije, Armenië en Azerbeidzjan, zijn de afgelopen weken ook getuige geweest van onrust en protesten. 

Stemmen zonder het volk 

De volksbeweging gaat onverminderd door, met wapperende Georgische en Europese vlaggen. Ze kan rekenen op de steun van de huidige president, Salome Nino Zurabishvili, die fel gekant is tegen de regerende partij Georgische Droom. Ze is zelfs van plan om aan het einde van haar termijn op 29 december in functie te blijven, tegenover een regime dat ze als ongrondwettelijk beschouwt.

In de tussentijd worden er zaterdag indirecte verkiezingen gehouden. De toekomstige president zal worden gekozen door een kiescollege van 300 leden, bestaande uit 150 afgevaardigden en lokale en regionale vertegenwoordigers, na een grondwetswijziging die in 2017 door Georgische Droom werd aangenomen. Vanaf dan moet de “pro-Russische” partij die aan de macht is haar protégé kiezen en waarschijnlijk afstappen van de ambitie om dichter bij de EU-waarden te komen en zich meer van Moskou te vervreemden. 

Repressie 

Dit vooruitzicht zorgt voor een grote bezorgdheid bij de Georgiërs die afstand willen nemen van Moskou en de bladzijde van hun Sovjetverleden willen omslaan. Ze verwerpen met name het besluit om het proces van toetreding tot de EU uit te stellen tot 2028. De duizenden demonstranten in Tbilisi en elders in het land geven niet op. De repressie door de politie is echter soms hardhandig. De demonstranten werden uiteengedreven met waterkanonnen, traangas en soms rubberen kogels. Volgens ngo's en de oppositie zijn er al 400 arrestaties verricht, in sommige gevallen met politiegeweld tegen demonstranten en journalisten. Deze repressie is aan de kaak gesteld door de Verenigde Staten en Europese landen. Het Westen heeft al gedreigd met maatregelen.