Samenleving

Ondanks de geboekte vooruitgang zeggen sommige wetenschappers dat als de wereld opnieuw met een pandemie zou worden geconfronteerd, ze met “dezelfde zwakheden en kwetsbaarheden” zou worden geconfronteerd als in 2020, het begin van de pandemie met het coronavirus.

Het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, zei dat de wereld “min of meer voorbereid” was om gezondheidscrises beter te beheersen. "Als de volgende pandemie vandaag zou plaatsvinden, zou de wereld nog steeds te maken hebben met een aantal van dezelfde zwakheden en kwetsbaarheden." Toch zijn volgens hem vele lessen getrokken uit de pandemie en zijn belangrijke stappen gezet om de bevolking beter te beschermen.

Maria Van Kerkhove, de Amerikaanse epidemiologe die aan het hoofd staat van de afdeling Epidemie- en pandemiepreventie en -paraatheid van de WHO, benadrukte dat “veel dingen zijn verbeterd dankzij de grieppandemie van 2009 (H1N1, nvdr, maar ook dankzij Covid”. Meer sceptisch voegde ze eraan toe: “Maar ik denk niet dat de wereld klaar is voor een nieuwe pandemie of massale epidemie”.

Door de aanhoudende ongelijkheid in de toegang tot financiering en tot de middelen die nodig zijn om pandemieën te bestrijden, waaronder vaccins meent ook een door de WHO opgerichte groep van onafhankelijke deskundigen dat de wereld in 2025 "niet klaar om een nieuwe pandemiedreiging te bestrijden”.

Toch is er reden voor optimisme: het nieuwe pandemiepreventiecentrum van de WHO, dat in 2021 in Berlijn werd geopend, verzamelt steeds meer informatie om bedreigingen beter te identificeren en de gevolgen ervan te beperken. Ook de Wereldbank richtte in 2022 een fonds op voor de preventie van pandemieën. Een bedrag van 885 miljoen dollar werd al toegewezen aan bijna 50 projecten in 75 landen. 

(Fausto with AsD/Source: 20 Minutes/Illustration picture: Unsplash)