Wintersporten

Met de traditionele openingsceremonie starten om 3 uur (Belgische tijd) deze nacht de XXIe Olympische Winterspelen. Voor het eerst vindt deze ceremonie indoor plaats, in het BC Place Stadium, met 55.000 zitjes het grootste stadion met koepeldak in Noord-Amerika. Canada is al de derde keer het gastland voor de Olympische Spelen. In 1976 was Montreal gaststad voor de Olympische Zomerspelen en in 1988 vonden de Olympische Winterspelen plaats in Calgary. Enkele cijfers: in 8 takken van sport, verdeeld over 15 disciplines, staan er 86 onderdelen op het programma. Naar verwachting zal een recordaantal van 82 landen aan deze Spelen deelnemen, twee meer dan bij de vorige editie in 2006, in Turijn. Bij de nieuwkomers zijn onder meer Ghana, Pakistan, de Kaaimaneilanden en Peru. In de 2 Olympische dorpen lopen 2762 atleten rond. In Canada worden in de 9 Olympische venues 500.000 toeschouwers verwacht, over de hele wereld zullen 3 miljard mensen via hun tv-toestel de OS volgen. Acht landgenoten verdedigen de Belgische eer. Eva Willemarck en Elfje Willemsen nemen plaats in de Belgische bob, Kevin Van der Perren en Isabelle Pieman nemen deel aan het kunstschaatsen, Karen Persyn, Bart Mollin en Jerke Van den Bogaert wagen hun kans in het skiën en Pieter Gysel komt zondag als eerste Belg in actie in het shorttrack. Het is van Oslo 1952 geleden dat de Belgische delegatie nog zo groot was. (DC/Picture : Belga)