"Het niveau van de competitie gaat omlaag"
Okapi Aalstar is ijzersterk aan het seizoen begonnen, met winst in de Supercup tegen Oostende en drie opeenvolgende zeges tegen Charleroi, Antwerp Giants en Leuven Bears in de competitie. Een opmerkelijke prestaties gezien het vertrek van sterkhouders zoals Chris Copeland en Jorn Steinbach en het inpassen van zeven (!) nieuwe spelers. Het bestuur van Aalstar kan dus een pluim op eigen hoed steken. "Elk jaar moeten we onze beste spelers laten gaan, zonder dat we daarvoor vergoed worden," zo zegt sportief manager Frank Van Impe (midden op de foto na de bekerwinst van Aalstar vorig seizoen) in La Dernière Heure. "We hebben niet de middelen om hen een meerjarig contract te bieden, anders waren wij nu de rijkste club van België geweest." Door goede contacten in Amerika en intensief scoutingswerk slagen de Aalstenaar er elk jaar in om goede Amerikanen naar onze competitie te halen. Dat Aalstar bovenaan staat heeft volgens Van Impe twee oorzaken: "Het verschil tussen de ploegen is kleiner geworden en het niveau van onze competitie is gedaald. Dat blijkt uit de uitschakeling in de beker van België door enkele tweedeklassers. De hoogste klasse moet ook omgevormd worden: een competitie met 12 ploegen zou ideaal zijn." Zaterdagavond kunnen de Aalstenaars hun zegereeks voortzetten tegen Bergen, een ploeg die zij ook in Europees verband, in de Eurochallenge, zullen treffen. "We zijn het beu om een ploeg 10 keer op een seizoen te treffen," zo besluit de sportief manager. Met zijn wens om een hervorming te krijgen van de hoogste basketbalklasse staat hij niet alleen, de (nood)kreet om vers bloed klinkt steeds luider. (DC/Picture: Belga)
