Vermaelen: de talisman van Barça!
1-1 uit bij Valencia in La Liga, 5-0 tegen Murcia in de Copa del Rey, 2-2 tegen Celta, 2-0 tegen Sporting Lissabon in de Champions League, 0-2 uit bij Villarreal en 4-0 tegen Deportivo: sinds Thomas Vermaelen in de ploeg staat, heeft FC Barcelona geen wedstrijd meer verloren. Met het nakende vertrek in januari van Javier Mascherano naar China zijn de meeste waarnemers ervan overtuigd dat de Rode Duivel zaterdag in de basis zal staan in de Clasico in het Santiago Bernabéu van Real Madrid.
Vermaelen groeit stilaan uit tot een echte talisman voor de Blaugranas. Het is ook voor het eerst dat hij een lange reeks van wedstrijden kan neerzetten bij Barça. Het is van het seizoen 2013/2014, toen nog als speler van Arsenal, dat de Rode Duivel zes wedstrijden achter elkaar heeft gespeeld. In die zes wedstrijden slikte Barça maar één doelpunt als Vermaelen op het veld stond (tegen Celta viel hij in voor Umtiti toen het al 2-2 stond).
Zaterdag kan hij dus aanspraak maken op een plaats in de basis naast Gerard Piqué. Bij een goede prestatie kan hij mogelijk rekenen op nog veel meer speelminuten bij de Blaugranas en wordt hij een certitude voor de nationale ploeg in Rusland. Bondscoach Roberto Martinez zal zaterdag de Clasico wellicht van heel nabij volgen...
(DC en Dupk/Picture: Photo news)
