Simeone: "Ik had 35 miljoen redenen om Atlético te verlaten"
Diego Simeone is al sinds eind december 2011 trainer van Atlético Madrid. In bijna 5,5 jaar tijd bracht hij de Colchoneros opnieuw naar de top van Spanje en Europa, met winst in de Europa League, de UEFA Super Cup, de Copa del Rey, een landstitel en een Spaanse Supercup op zijn palmares. Hij stond met de club uit het Estadio Vicente Calderon ook twee keer in de finale van de Champions League, maar twee keer werd verloren van Real Madrid.
Vooral na het verlies in de finale van vorig jaar in Milaan werd getwijfeld of 'El Cholo' bij Atlético zou blijven. "Op weg naar de persconferentie moest ik voorbij de kleedkamer van Real", zo spreekt Simeone bij de sportkrant AS over die ervaring. "Ik voelde een pijn, die voel ik nog altijd. Ik besefte toen dat ik voor een moeilijk jaar stond." De Argentijnse trainer heeft nog altijd die nederlaag niet verwerkt, maar toch besloot hij te blijven: "Als ik wou vertrekken, had ik 35 miljoen redenen om weg te gaan, maar toch wou ik dat niet doen. Dat wil ik nog altijd niet. Ik voel me nog altijd één met de club."
Na een aarzelend seizoensbegin werd even gevreesd dat de chemie uitgewerkt was tussen Simeone en zijn spelersgroep, maar nu de weken van de waarheid eraan komen, groeit Atlético naar zijn topvorm toe. De einddatum van het contract van Simeone werd teruggebracht van 2020 tot 2018, maar een vertrek is niet aan de orde. "De club doet het uitstekend, maar het kan altijd nog beter. We trekken een nieuw stadion in, ons budget verhoogt en hopelijk zitten we ook volgend jaar in de Champions League. Ik ben van plan hier te blijven." (DC/Picture: Photo news)
