Van Lierde: "De mooiste dag van 17 jaar triatlon"
Tiende na het zwemmen, vierde na het fietsen en derde aan de eindstreep: Frederick Van Lierde heeft in Kona een prestatie geleverd die zijn stoutste verwachtingen overtreft. "Ik ben supertevreden. Ik heb de wedstrijd van mijn leven gedaan," zo zegt de 33-jarige triatleet bij Sporza. "Ik heb nog geprobeerd om Andreas Raelert (die tweede werd, nvdr)eraf te lopen, maar het kon me nog weinig schelen of ik tweede of derde werd. Op het einde deed er niets meer pijn, ik liep puur op adrenaline. Ik heb nog nooit zo'n gevoel gehad in mijn leven." In zijn vijfde deelname aan de Ironman van Hawaï kreeg Van Lierde te maken met de zwaarste weeromstandigheden die hij al op het Amerikaanse eiland had meegemaakt: "Ik heb er nog nooit zoveel wind geweten. Het was heel zwaar, het was ook superwarm en heel vochtig. Vandaar de grote tijdsverschillen bij het fietsen." Landgenoot Marino Van Hoenacker ging de marathon in met meer dan 8 minuten voorsprong, maar stortte helemaal in bij de afsluitende marathon en gaf op. Voor Van Lierde komt deze prestatie niet helemaal onverwacht: "Ik wist dat ik hiertoe in staat was. Op andere wedstrijden was het er al uitgekomen, maar in Hawaï nog niet. Vorige winter hebben mijn trainer Luc Van Lierde en ik goed ons huiswerk gemaakt en ons seizoen goed ingedeeld. Een ironmanwedstrijd winnen is leuk, maar op het podium staan in Hawaï zet ik boven alles. Het is de beloning van 17 jaar triatlon." Naast Van Lierde presteerden nog andere Belgen heel sterk: Bart Aernouts werd 11de, Axel Zeebroek 15de en Bruno Clerbout 16de. "Het is de werkmentaliteit van de Belgen die op deze manier naar boven komt," zo besluit een dolgelukkige Van Lierde. (DC/Picture: Belga)
