Tour - Week 2: Mysterieuze nieuwe cols in de Pyreneeën
Drie Pyreneeënritten en evenveel aankomsten bergop. De favorieten kunnen maar beter geen offday hebben. Donderdagavond zullen we weer een stuk wijzer zijn. Dat geldt ook voor de Fransen: na twee podiumplaatsen vorig jaar, dacht Frankrijk mee te doen voor de eindzege. Maar zowel Bardet, Péraud als Pinot lieten meerdere steken vallen. Warren Barguil (Giant-Alpecin), vorig jaar de sterkste jongere in de Vuelta en goed voor twee ritzeges, is de enige Fransman die thuisgaf de eerste week. Maar ook hij volgt intussen al op 2 minuten 43. Péraud (AG2R) volgt nu op 3 minuten 30, Bardet (AG2R), trouw bijgestaan door Bakelants, volgt op 4 minuten 38. Pinot (FDJ) staat op een hopeloze 8 minuten. Van Avermaet staat mooi derde op 27 seconden, maar verdwijnt ongetwijfeld snel uit de top-10. Jan Bakelants komt in aanmerking om te eindigen als eerste Belg. Hij staat nu 22ste, maar hij kan zijn positie verbeteren als superknecht van Romain Bardet. De Etappes dan. Dinsdag, op de Franse Nationale Feestdag, krijgen we een mysterieuze primeur met aankomst op een Pyreneeëncol buiten categorie die nooit eerder werd aangesneden in de Tour: de Col du Soudet. Slechts 1.540 meter hoog, maar wel goed voor meer dan 1.200 meter klimwerk. Woensdag gaan we dan meteen naar het dak van deze Tour en ronden we onderweg de Tourmalet (2115 m). Na de lange afzink richting Nestalas volgt een klim van derde categorie naar aankomstplaats Cauterets. Donderdag volgt dan de echte koninginnerit van de Pyreneeën met één col van tweede categorie, twee cols van eerste en aankomst op een historische col buiten categorie: Plateau de Beille (herinner u de overwinning van Jelle Vanendert in 2011). Vrijdag volgt een overgangsetappe die op maat gesneden is van de punchers: Van Avermaet en Sagan krijgen een nieuwe kans om de eerste bloemen in deze Tour te pakken. Na een golvend parcours gaan de laatste 500 meter bergop richting Rodez. Zaterdag eindigen we in Mende op een colletje van "slechts" tweede categorie (Côte de la Croix Neuve), maar net hier kan men verrassingen uit de tweede lijn verwachten. Zondag zijn dan eindelijk nog eens de spurters aan het feest, als ze de Pyreneeën overleefd hebben tenminste. (DR/Picture: photo news)
