Vuelta met liefst 18 Belgen aan de start
Lotto-Soudal trekt volop de Belgische kaart: 8 Belgen zullen we zien in Lotto-shirt voor de start van de ploegentijdrit: Jurgen Van den Broeck en Maxim Monfort voor het klassement, Jelle Vanendert, Thomas De Gendt en Bart De Clercq voor de aanval en Kris Boeckmans voor de spurt. Tosh Van der Sande en Jasper De Buyst betalen leergeld. Iam Cycling start zonder klassementsrenner en selecteerde de Belg Thomas Degand, een 29-jarige Ronsenaar met een carrière die tot dusver in de schaduw verliep, ook al schreef hij de Ardense Pijl (2010) en een rit in de Ronde van de Languedoc-Roussillon (2014) op zijn palmares. Een jongen met enig klimtalent, zeg maar. Bij Giant-Alpecin mag Zico Waeytens starten. Hier wordt de kaart Tom Dumoulin getrokken voor het klassement en voor de individuele tijdrit. Waeytens (23) mocht warmdraaien bij Topsport Vlaanderen en komt hier om leergeld te betalen. Hij kan tijdrijden en haalde dit jaar ereplaatsen in de Ronde van California en de Ster ZLM Toer. Twee Belgen aan de start bij de Nederlandse formatie Lotto-NL: Tom Van Asbroeck voor de spurt en Maarten Wynants die zich in ontsnappingen mag tonen. Bij Trek mag Jasper Stuyven debuteren in een grote ronde. Stuyven komt zijn ontgoocheling wegwerken nadat hij naast de selectie viel voor de Tour. Hij mag zijn kans gaan in de massesprints. Orica-GreenEdge neemt Jens Keukeleire mee die zeker iets kan betekenen in de overgangsritten, al zal hij daarin ook Simon Gerrans moeten bijstaan. Bij AG2R fungeert Johan Van Summeren net als in de Tour (waar hij gewond moest opgeven) als wegkapitein. Etixx-QuickStep tenslotte doet het met klimtalent Pieter Serry, vrijbuiter en spurter Iljo Keisse, die Quickstep behoedde voor gezichtsverlies in de Giro en alleskunner Nikolas Maes, vorig jaar winnaar van World Ports Classic. Zonder Cavendish, Uran of andere kopman lijkt her erop dat Quickstep zal kiezen voor de aanval. (DR/Picture: photo news)
