Ieper heeft zijn unieke leeuwen (even) terug
Aan de Menenpoort in Ieper zijn maandagavond de twee leeuwenstandbeelden teruggeplaatst die in 1936 aan Australië werden geschonken. De leeuwen dateren van 1822, toen ze voor de Lakenhalle werden opgesteld. Uit dankbaarheid werden ze na de Eerste Wereldoorlog aan Australië geschonken waar ze stonden bij het graf van de onbekende soldaat in Canberra.
In WO1 lieten 60.000 Australiërs het leven, waarvan 14.000 in en rond Ieper. In het In Flanders Fields Museum loopt een tijdelijke tentoonstelling over de beelden en hun achtergrond. Tot 11 november blijven de leeuwen in Ieper staan, daarna keren ze terug.
"De leeuwen zijn veel belangrijker voor Australië dan voor ons. Het blijft wel uniek dat een stuk patrimonium terugkomt, maar de symbolische geladenheid is voor Australië veel groter", zo vertelde Dominiek Dendooven van het kenniscentrum van het In Flanders Fields Museum aan de VRT.
(Fausto by Tagtik/Picture: Belga)
